¿Qué son los flejes de plástico? ¿En qué se puede comparar? Aquí tiene todo lo que necesita saber.
¿Qué son los flejes de plástico?
El fleje de plástico es un material de flejado de alta resistencia a la tracción que se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones de embalaje, como el cierre de cajas de cartón, la agrupación, la seguridad de contenedores de plástico y la unión (unificación) de materiales paletizados y no paletizados para su traslado y envío dentro de la planta. Los flejes de plástico son económicos, ofrecen una combinación única de alta resistencia y elasticidad, son materiales eficientes y reciclables. Los flejes de plástico son resistentes a la humedad y eficaces en una amplia gama de temperaturas. Los flejes de plástico pueden utilizarse para el almacenamiento al aire libre durante periodos limitados, con grados estables a los rayos UV disponibles cuando se necesita una estabilidad medioambiental prolongada.
¿De qué están hechos los flejes de plástico?
Los flejes de plástico se fabrican principalmente con una de dos resinas plásticas diferentes: Polipropileno (PP) o Poliéster (PET). El nylon es otra opción, aunque hoy en día es mucho menos común. El fleje de polipropileno se fabrica normalmente a partir de resinas vírgenes o una mezcla virgen/reciclada dependiendo de la calidad requerida para el uso previsto del fleje. Mosca utiliza solamente resina virgen PP para nuestros flejes de grado máquina debido al impacto de la calidad del fleje en la eficiencia de la máquina y del proceso. Mosca fabrica sus flejes de PET con hasta un 100% de contenido reciclado, consistente en escamas de botellas recicladas o pellets reprocesados, ya que PET puede mejorarse continuamente hasta alcanzar una calidad casi virgen entre cada uso.
¿Cómo se fabrican los flejes de plástico?
Los flejes comerciales de PP y PET se fabrican mediante uno de dos procesos de extrusión. Los flejes extrudidos de múltiples hebras, el tipo más común, se extruden individualmente a través de un troquel de apertura múltiple y, a continuación, se calientan, estiran, recuecen, enfrían y enrollan. El estiramiento alinea las cadenas de polímero en el plástico a lo largo de su longitud, aumentando la resistencia a la tracción del filamento y convirtiéndolo en un material de embalaje eficaz. Los flejes de lámina extruida parten de una lámina extruida ancha que se orienta en ambas direcciones, longitud y anchura, y se corta a la anchura final. Su resistencia a la tracción es menor que la de un fleje extruido en hebra de tamaño similar, pero otras características pueden hacer que sea una buena opción para su uso en algunos diseños de máquinas más antiguas.
Las superficies de las correas pueden ser lisas o en relieve. El estampado, un patrón impreso en la superficie del fleje, es el más común. Mejora el rendimiento del fleje añadiendo rigidez y reduciendo la fricción de la superficie para mejorar el avance de la máquina y puede mejorar la resistencia de la soldadura. A los flejes lisos se les suele añadir un lubricante a la superficie para mejorar el avance y la fiabilidad de la soldadura.
Las bobinas se enrollan en núcleos de papel en longitudes que van desde unos pocos miles hasta más de 25.000 pies por bobina, dependiendo del tamaño y tipo de fleje. Los pesos típicos de las bobinas son de aproximadamente 30 libras para los flejes de polipropileno y 50 libras para los flejes de poliéster. Sin embargo, esto puede variar según la resistencia del fleje y el metraje de la bobina.
¿Qué es el fleje de polipropilenoPP)?
El fleje de PP es el fleje de plástico de mayor volumen debido a su versatilidad y bajo coste. Cuando el fleje de PP estándar se tensa hasta su rango de trabajo, entre el 20% y el 40% de su resistencia a la rotura, suele alargarse entre un 4% y un 10%, proporcionando flejes tensos con una recuperación elástica significativa. Es estable desde temperaturas de congelación hasta el rango superior de temperaturas ambiente. También puede utilizarse para el almacenamiento al aire libre durante periodos limitados. Las directrices de la industria sugieren de 30 a 90 días de vida UV, dependiendo de la intensidad del sol y del color. El negro es el mejor para uso en exteriores. El fleje de PP es resistente al agua y a la humedad. Se utiliza en muchas aplicaciones de uso general, incluidos diversos requisitos de empaquetado, cierre de cajas y seguridad de contenedores.
¿Existen varios grados de fleje de PP ?
El fleje de PP se fabrica en calidades a mano y a máquina. El fleje de calidad manual se fabrica con resinas de menor calidad y está sujeto a parámetros de calidad relativamente laxos. Puede aplicarse manualmente con tensores manuales y sus extremos pueden sellarse mecánicamente con juntas o hebillas metálicas, o con una soldadura por fricción utilizando una herramienta manual motorizada. Los flejes para máquinas requieren una resina de mayor calidad que permite un control más estricto del proceso, con lo que se consiguen dimensiones más uniformes y menos curvatura cuando se enrollan en bobinas, para lograr una alta fiabilidad cuando se pasan por máquinas flejadoras automáticas. Aunque los costes del fleje de PP tienden a variar con los mercados del crudo, sigue siendo una opción de embalaje barata y rentable para aplicaciones en las que sus capacidades se ajustan a los requisitos. Mosca sólo vende sistemas de flejado automáticos y fabrica flejes de PP para máquinas en anchuras de 5-12 mm y resistencias a la rotura de 100 a más de 600 libras.
¿Cuáles son las aplicaciones típicas de los flejes de PP ?
Mosca suministra fleje de PP de grado de máquina para una amplia variedad de aplicaciones, incluyendo:
- Agrupación de correo clasificado por código postal
- Asegurar las bandejas de correo postal
- Agrupar pilas de periódicos para su distribución
- Agrupación de lavandería y ropa blanca para lavanderías comerciales, hoteles, hospitales y centros asistenciales
- Sujeción de bobinas de alambre
- Atado, longitudes de molduras de madera y tubos de metal y plástico
- Agrupación de chapas de madera
- Atar embalajes protectores a ventanas y puertas
- Aseguramiento de contenedores de plástico de sustancias controladas y artículos de gran valor para droguerías y tiendas de conveniencia
- Agrupación a alta velocidad de pilas de cajas de cartón ondulado
- Flejado de embalajes de cartón ondulado alrededor de armarios y muebles
- Cerrar cajas telescópicas de carne, aves y marisco
¿Qué es el fleje de poliésterPET)?
El fleje de poliéster es un fleje de plástico de baja elongación con cualidades a menudo denominadas "similares a las del acero". Cuando se tensa a su rango de trabajo, 20-40% de su resistencia a la rotura, el PET estándar se alargará aproximadamente 2-6%. Aunque este alargamiento es menor que el del PP, el PET mantiene la tensión inicial, permaneciendo más ajustado a los paquetes, durante más tiempo que los flejes de PP . El PET se ve relativamente poco afectado por la temperatura, desde el punto de congelación hasta los niveles superiores de temperatura ambiente. El PET estándar resiste el deterioro de los rayos UV durante varios meses y existen fórmulas especiales si se necesitan tiempos de almacenamiento más largos. El PET se utiliza habitualmente para asegurar cargas más grandes y pesadas para su traslado, almacenamiento y envío dentro de la planta. Sus características lo convierten en la solución preferida para contener productos expansibles o difíciles de sujetar, envases que tienden a asentarse y productos que se almacenan durante periodos relativamente largos.
¿Existen varios grados de fleje de PET ?
Algunos fabricantes ofrecen flejes de PET tanto de grado manual como de grado máquina. Mosca es un proveedor centrado en la aplicación en máquina y es estrictamente un fabricante de PET para máquina. Debido a que el fleje de PET es intrínsecamente más rígido, menos propenso a combarse que el fleje de PP , y crea menos polvo cuando pasa por las máquinas flejadoras, es un fleje de rendimiento superior para máquinas. Mosca fabrica flejes de PET para máquinas en anchos de 9 mm (3/8") a 12 mm (1/2") y con una resistencia a la rotura de hasta 750 lb.
¿Cuáles son las aplicaciones típicas de los flejes de PET ?
PET se utiliza principalmente para asegurar productos de gran tamaño y crear cargas unitarias para su envío o transporte; sin embargo, su resistencia al alargamiento, su capacidad para mantener la tensión durante largos periodos y su gran eficacia operativa en máquinas flejadoras le han abierto también otros mercados. Las aplicaciones de Moscaincluyen:
- Unificación de cargas de cajas de cartón ondulado desmontadas para su envío de la fábrica de cajas al usuario.
- Aseguramiento de cargas de palés a granel de envases de plástico, vidrio y metal para bebidas y alimentos para su envío desde el fabricante de envases hasta el envasador.
- Asegurar los embalajes de cartón ondulado alrededor de armarios y muebles en situaciones en las que el rendimiento superior de la máquina y su capacidad de permanecer hermética para mantener la integridad del embalaje durante el almacenamiento son prioridades importantes para el usuario.
- Sujeción de cargas de palés de baterías pesadas de automoción para su envío
- Asegurar cargas de palés de material impreso para su envío desde la imprenta a los centros postales.
- Unitarización de madera y materiales de construcción, incluidos tableros y ladrillos
- Restricción de las balas de algodón y fibras artificiales.
¿Se utiliza el fleje de PET para aplicaciones distintas de los palés y los elementos de expedición?
Sí, aunque el uso de flejes de PET en aplicaciones no unitarias se ha visto limitado por la capacidad de los fabricantes de máquinas para sellarlos eficazmente en sus máquinas y enfardadoras más pequeñas. La mayoría de las máquinas de este sector utilizan una cuchilla caliente para fundir y sellar los extremos del fleje. El humo que se produce al sellar PET de esta forma puede ser nocivo y potencialmente cancerígeno para el ser humano, por lo que la combinación no es adecuada. Elsistema de sellado por ultrasonidos SoniXs® de Mosca realiza excelentes sellados con PET sin emisiones perceptibles. En combinación con las características de rendimiento del PETen máquina y en el envase, las enfardadoras Mosca y el fleje de PET constituyen un sistema eficaz y económico también para el flejado de productos más pequeños/ligeros. Entre las aplicaciones en las que se utilizan atadoras de PET y Mosca SoniXs® se incluyen:
- Embalaje de muebles de oficina
- Embalaje de muebles de exterior
- Envases para armarios en los que PP tiende a aflojarse durante el almacenamiento
- Puertas/ventanas, incluidos productos pesados resistentes a huracanes
- Aseguramiento de cargas unitarias de botellas de detergente de plástico vacías desde el fabricante hasta el envasador
- Enfajado de amortiguadores individuales en una dimensión comprimida que facilita su inserción en su posición de funcionamiento en los talleres de reparación de automóviles.
¿Cómo se comparan los costes PP y PET ?
El PP para máquinas de Moscase fabrica a partir de resina virgen y sus costes tienden a variar aproximadamente con los precios del crudo. El PET se fabrica a partir de material reciclado y sus costes son menos variables. El coste por pie de PP suele ser inferior al de un fleje de PET de tamaño similar, pero PET tiene otras características de rendimiento positivas. La fuerza, rigidez y resistencia al alargamiento del fleje de PET pueden permitir el uso de un fleje dimensionalmente más pequeño que el de PP. Además, los usuarios pueden compensar los costes de material PET mediante una mayor eficacia del proceso y un menor tiempo de limpieza/mantenimiento de los equipos de flejado automático, lo que lo convierte en una solución preferible para los usuarios de mayor volumen y centrados en la eficacia del proceso.
¿Compiten los flejes de plástico con los de acero?
El bajo coste de los flejes de PP y sus características significativamente diferentes minimizan el solapamiento entre los flejes de PP y los de acero. Los flejes de PET y los de acero compiten en algunas circunstancias, normalmente para asegurar cargas más grandes y pesadas para su envío. Las ventajas de los flejes de PET incluyen:
- Menor coste
- Más seguro de usar gracias a sus bordes más suaves y a que se encaja menos cuando se cortan las correas para quitarlo.
- Capacidad para absorber cargas de choque
- Menos dañino para los bordes del producto
- No deja marcas de óxido
- Las bobinas más largas y ligeras son más fáciles de manejar y más eficientes en el proceso.
- Menor desgaste de la maquinaria de aplicación
Entre las ventajas del fleje de acero se incluyen:
- La resistencia al alargamiento proporciona estabilidad a productos muy pesados y difíciles de sujetar
- Menos sensible a los bordes afilados del producto, si no se utiliza protección en las esquinas
- Eficaz en una gama de temperaturas más amplia
- Menos sensible a la degradación UV si los productos se almacenan en el exterior durante largos periodos
- Puede fabricarse con una resistencia a la rotura superior a la PET para aplicaciones extremadamente pesadas
¿Es reciclable el fleje de plástico?
Sí. PET es el plástico reciclado número 1, y PP es el plástico reciclado número 5. Los flejes de plástico normalmente no están permitidos en los programas residenciales de reciclaje en la acera, pero las instalaciones comerciales e industriales que tienen relaciones con los recicladores locales pueden incorporarlos al flujo de reciclaje. El fleje PET de Moscatiene algunos estabilizadores y color añadido pero es 94-97% Polietileno Tereftalato. El fleje de PP es 99% polipropileno. Dado que la calidad PET puede mejorarse tras el reciclado, existe un fuerte mercado de material reciclado en todo el país. El PP se degrada con cada uso y el mercado del PP reciclado es menos universal, pero sigue estando muy extendido. Muchos artículos, desde muebles de jardín hasta soportes de alfombras, utilizan PP reciclado. La mayoría de los recicladores requieren que el fleje sea cortado en longitudes de +/- 6 pulgadas, empaquetado y etiquetado para su recogida. Hay varias marcas comerciales de cortadoras de fleje disponibles para este fin.
El flejePET Mosca se fabrica con materiales PET reciclados hasta en un 100%. Junto con su reciclabilidad post-uso, es una opción de embalaje altamente sostenible.
¿Qué otros productos compiten con los flejes de plástico?
Los sistemas de cola, las cintas autoadhesivas de plástico y de papel engomado y las grapas son eficaces para sellar cajas de cartón con ranuras regulares (en las que los bordes de las solapas de la caja están alineados). El pegamento y las grapas mantienen cerradas las solapas, mientras que la cinta sella las juntas. Se utilizan mucho en el envío de paquetes. El fleje de plástico es el material de embalaje preferido para cajas más grandes o pesadas en las que se necesita reforzar el paquete. También es la solución preferida para asegurar y reforzar cajas telescópicas (la parte superior de la caja se desliza sobre la inferior).
El film estirable es un material popular y eficaz para asegurar unidades de envío paletizadas y sin paletizar. Se prefiere especialmente para pilas inestables de artículos de varias capas, donde proporciona una envoltura de contención para mantener la integridad de la carga y la limpieza durante la manipulación y el transporte. El fleje también se utiliza para asegurar unidades de envío, a menudo junto con el film estirable para estabilizar pilas de capas de producto que complementan los beneficios de mejora de la estabilidad y limpieza del film estirable. El flejado puede ser una alternativa menos costosa y de menor uso de plástico que el envoltorio estirable y proporcionar un rendimiento más rápido para el transportista, simplificando al mismo tiempo la gestión de residuos y el reciclaje posteriores al uso para la parte receptora.
La película retráctil es un envase más especializado que requiere una película de plástico especial que se activa mediante un dispositivo que le aplica calor. En una aplicación típica, se coloca una "bolsa retráctil" sobre el objeto que se va a envasar y, cuando se aplica calor, la bolsa se contrae formando una piel apretada y sin costuras alrededor del envase. Es un método de envasado apropiado para productos que requieren altos niveles de protección por razones de integridad del producto, limpieza y/o seguridad. La tecnología está disponible para una amplia gama de productos, desde pequeños envases para cosméticos hasta fundas para barcos destinadas al almacenamiento invernal. Puede aplicarse utilizando herramientas de calentamiento manuales y "túneles de retractilado" totalmente automáticos. El flejado y el retractilado rara vez compiten entre sí, pero a veces trabajan juntos. Un ejemplo es el embalaje de paquetes de revistas clasificados por código postal que se flejan para darles estabilidad y luego se retractilan para protegerlos durante el transporte y la manipulación en el sistema postal.
Glosario de términos de flejado:
Resistencia a la rotura: La fuerza de tracción máxima a la que fallará una correa.
Carga a granel: Agrupación de productos de varios artículos, normalmente en pilas o capas que no se mantienen unidos por una caja, cajón o restricción similar.
Flejadora: Una máquina flejadora utilizada normalmente para flejar artículos individuales o pequeños paquetes de productos en un paquete seguro.
Comba: Medida de la curvatura de una longitud de fleje cuando se saca de una bobina. Una curvatura excesiva afectará al rendimiento del fleje en una flejadora.
Elongación: La cantidad que se estira una correa, en % de la longitud original, cuando se aplica tensión.
Estampado: motivo que se aplica a la superficie de un fleje durante su fabricación para mejorar el rendimiento de la máquina.
Extrusión: Proceso de fabricación en el que se funde un material y se empuja mediante un tornillo o dispositivo similar, a través de una matriz con una o varias aberturas, hasta darle la forma deseada.
Orientación: Alineación de las cadenas poliméricas mediante el estiramiento de una tira de plástico que le confiere una gran resistencia a la tracción y otras cualidades valiosas en aplicaciones de envasado.
PP: Polipropileno, un polímero plástico derivado del petróleo
PET: Tereftalato de polietileno, comúnmente llamado poliéster, un polímero fabricado a partir de gas natural.
Recuperación: Las características elásticas de un fleje de plástico que le permiten mantener la tensión sobre un paquete en asentamiento.
Caja ranurada normal: un diseño de caja estándar en el que las solapas superior e inferior se pliegan alineadas. Suele utilizarse para envíos de paquetes y se sujeta con cinta adhesiva, pegamento o grapas.
Tejas: Fenómeno en el que las capas de producto están desalineadas y en una condición de solapamiento parcial similar a las tejas del tejado.
Corte: el proceso de cortar una lámina de plástico ancha en múltiples tiras más estrechas.
Enfoque de sistema: Estrategia de Mosca de suministro de todos los elementos, incluidas las máquinas, la correa, el servicio y las piezas necesarias para mantener el máximo rendimiento del sistema a lo largo de su vida útil.
Caja telescópica: diseño de caja de 2 piezas en la que la parte superior se desliza sobre la inferior, a menudo sujeta con correas de plástico.
Resistencia a la tracción: La resistencia de un fleje dado por unidad de sección transversal, medida en libras por pulgada cuadrada.
Tensión: Fuerza de tracción aplicada a un fleje para tensarlo en un paquete determinado.
Rango de tensión de trabajo: La cantidad de tensión aplicada a un fleje para tensarlo sobre el producto al tiempo que se alarga para proporcionar la recuperación elástica necesaria para mantenerlo apretado durante el transporte y el almacenamiento.
Carga unitaria o unidad de envío: Múltiples artículos atados juntos para formar una sola entidad generalmente en preparación para el transporte.
Unitizadora: Una flejadora que ata una agrupación de varios artículos en una sola carga unitaria.
UV: Luz ultravioleta procedente del sol que tiende a degradar los plásticos expuestos con el paso del tiempo.
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