Consejos para el éxito de los pequeños fabricantes

Los pequeños fabricantes tienen un lugar único en el mercado de los Estados Unidos. Estas empresas a menudo tienen la experiencia y la flexibilidad para crear productos especiales o personalizados que los fabricantes más grandes no pueden producir. Sin embargo, la fabricación de pequeñas empresas también enfrenta desafíos únicos, como administrar el inventario y desarrollar un equipo eficiente.

Como propietarios de pequeñas empresas de fabricación, puede beneficiarse de varias estrategias para ayudar a que su negocio sobreviva y prospere. Hemos presentado algunos consejos útiles para mejorar los pequeños procesos de fabricación y ayudar a su negocio a hacer crecer sus operaciones.

El impacto de la fabricación de pequeñas empresas

Los fabricantes de pequeñas empresas tienen un impacto significativo en la economía general. El mercado estadounidense contiene más de 630 000 fabricantes y fabricantes. De estas empresas, más del 98% se clasifican como pequeñas empresas. El pequeño segmento de fabricación de la industria es increíblemente valioso.

Aquí hay un par de formas en que los pequeños fabricantes marcan una gran diferencia en la economía de los EE. UU.:

Los pequeños fabricantes crean empleos

Según la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU., los pequeños fabricantes emplean a más de cinco millones de personas. Esta cifra representa el 43% de toda la industria manufacturera. Alrededor del 75% de todos los fabricantes en los EE. UU. tienen menos de 20 empleados.

Aunque estos fabricantes comerciales son pequeños, tienen un impacto significativo en la gran industria manufacturera. Estos trabajos representan una gran parte de la economía de los EE. UU. y permiten que cientos de miles de personas se ganen la vida.

Los pequeños fabricantes suministran una gama de productos

La fabricación de pequeñas empresas produce una amplia variedad de productos cotidianos, incluida una parte considerable de los bienes de consumo de la nación. Por ejemplo, las pequeñas empresas con menos de 20 empleados fabrican más del 10 % de los siguientes productos:

• Vestir
• Muebles y artículos relacionados
• Productos fabricados de metal y madera.
• Bebidas y productos del tabaco

Además, los pequeños fabricantes producen más del 5% de estos productos:

• Maquinaria
• Alimento
• Informática y electrónica
• Productos de plástico y caucho
• Equipo eléctrico

9 consejos para pequeños fabricantes

Puede tomar varias medidas para ayudar a su pequeña empresa de fabricación a medida que crece en un mercado cada vez más consolidado. Estos consejos para pequeños fabricantes se ocupan de tres categorías de fabricación:

1. Materiales y productos
2. La instalación y su gente.
3. El proceso y la cadena de suministro.

Consulte estos nueve consejos para el éxito de los pequeños fabricantes:

1. Optimizar el inventario

Como fabricante, el inventario es la columna vertebral de su negocio. Es probable que deba cambiar para encontrar la mejor estrategia de gestión de inventario a medida que crece su negocio. Los fabricantes de pequeñas empresas pueden optimizar el inventario con algunas técnicas comprobadas. Aquí hay cuatro métodos para ayudarlo a mejorar su flujo de efectivo y mantenerse al tanto de los niveles de inventario:

1. Manténgase al día con la oferta y la demanda en tiempo real: la gestión de los niveles de demanda y oferta lo ayuda a evitar cualquier dificultad con el cumplimiento de pedidos. La mejor manera de verificar el pulso de su inventario es utilizar un software que rastree, sincronice y actualice sus niveles de existencias y luego le indique cuándo es el momento de volver a ordenar.
2. Tenga una reserva de reserva: la reserva de reserva es crucial en caso de retrasos o problemas de producción. Cuando la demanda aumenta repentinamente, desea poder cumplir con los pedidos sin demora. Muchos pequeños fabricantes pueden tener dificultades para determinar la cantidad correcta de stock de reserva. Utilice las cifras de ventas del año pasado para proyectar la cantidad de reserva que necesita.
3. Balancee el inventario con regularidad: realizar auditorías de inventario periódicas lo ayuda a detectar problemas potenciales antes de que se intensifiquen. Puede contar físicamente todo su inventario o realizar una verificación puntual. Encuentre software que ejecute informes automáticamente para mantenerlo actualizado para las inspecciones de rutina.
4. Implemente software de inventario: una de las mejores herramientas para la gestión de inventario es el software automatizado. El uso de software reduce muchos casos de error humano y agiliza sus operaciones. Implemente un software de gestión de inventario para optimizar su inventario en cada etapa.

2. Considere la posibilidad de innovar sus productos

Otra forma de ayudar a que su negocio prospere es innovar sus productos. Rediseñar el empaque y tomar otras medidas para optimizar sus productos ayudará a que su empresa reduzca los costos de fabricación y siga siendo competitiva. Considere estos consejos para reducir costos en su proceso de fabricación:

• Reduzca los desechos: la reducción de desechos es más que beneficiosa para el medio ambiente: ayuda a su empresa a reducir costos. Los pequeños fabricantes pueden reducir los residuos de varias maneras. Analice sus procesos de fabricación para determinar dónde eliminar los residuos. Limpie o repare el equipo para reducir los costos de reemplazo. Cuando envíe sus productos, intente utilizar un embalaje mínimo.
• Reutilizar y reciclar: puede haber formas de incorporar materiales reciclados en sus productos para reducir costos. Si esta opción no es viable para usted, considere reutilizar los materiales de empaque para ahorrar dinero de otras formas. Encuentre materiales de embalaje reciclados. Reutilice los gránulos de espuma para embalaje, las cajas de cartón y las paletas de madera, o reemplácelos con artículos que pueda reutilizar.
• Ordene y venda al por mayor: comprar al por mayor suele ser significativamente menos costoso que comprar cantidades más pequeñas de artículos porque ahorra en embalaje y envío. Utilice esta estrategia durante la fabricación y la venta de sus productos. Trate de comprar a granel de sus proveedores para ahorrar dinero en materiales. También puede ofrecer a sus clientes opciones para reducir el desperdicio comprando a granel.

3. Usa todo el espacio disponible

Otro paso integral para el crecimiento del negocio es administrar sus instalaciones de fabricación y sus empleados. Su instalación es esencial para su éxito. Este espacio es donde produce, empaqueta y envía sus productos. Exige mucho de su planta de fabricación, ya que todos los sistemas deben funcionar de manera eficiente para maximizar las ganancias. Considere estos consejos para aprovechar al máximo su planta de fabricación:

• Maximice el espacio y el equipo: es posible que pueda expandirse a espacios infrautilizados. Ya sea que tenga un armario de almacenamiento lleno de artículos innecesarios o una máquina sin usar acumulando polvo, considere cómo maximizar cada área para las necesidades de su negocio. Si no puede reemplazar el equipo viejo, deshágase de él para liberar más espacio en el piso. Maximizar cada pie cuadrado hace que los empleados se sientan más cómodos y aumenta la eficiencia.
• Considere el diseño: ya sea que sea nuevo en sus instalaciones o que haya estado allí durante años, reconsiderar el diseño podría abrir nuevas oportunidades para aumentar la productividad. Considere si hay grandes espacios vacíos u obstáculos que retrasen a los empleados. Es posible que pueda reorganizar los muebles y el equipo para promover la eficiencia.
• Organice las operaciones: la organización de sus instalaciones mejorará el flujo de trabajo y limitará los riesgos laborales. Asegúrese de que todos los artículos estén clasificados y colocados en sus lugares al final de cada día de trabajo. Clasifique los objetos según el tipo y el uso para que los empleados encuentren rápidamente lo que necesitan.
• Mantenga su instalación limpia: una instalación limpia ayuda a los empleados a moverse libremente por el espacio. Ahorrar valiosos segundos durante la fabricación aumenta la productividad. Implemente un sistema para eliminar periódicamente los elementos no utilizados. Mantenga sus instalaciones limpias quitando el polvo y barriendo con regularidad.

4. Invierte en empleados

Las personas que lo ayudan a ejecutar las operaciones diarias son uno de sus activos más vitales. Sin embargo, el 89% de los ejecutivos de fabricación informan tener dificultades para cubrir los puestos vacantes. Muchos pequeños fabricantes están implementando nuevas estrategias para combatir esta escasez.

Invertir en su equipo mejora la eficiencia operativa y ayuda a sus empleados a disfrutar de su trabajo. Utilice estos métodos para promover el crecimiento y la satisfacción entre su fuerza laboral:

• Proporcione una compensación justa: sus empleados hacen mucho para mantener las operaciones en marcha. Proporcionarles una compensación adecuada es esencial para mantener su satisfacción. También demuestra cuánto valoras su trabajo.
• Capacite a los empleados para mejorar sus habilidades: los empleados que confían en sus habilidades trabajan de manera más eficiente y es más probable que permanezcan en su negocio a largo plazo. Capacitar a sus empleados también podría permitirles desarrollar soluciones y ayudar a mejorar su empresa. Proporcione capacitación interna adicional, pasantías y otras oportunidades de aprendizaje para ayudar a los empleados a crecer.
• Enfatice la comunicación abierta: es probable que sus empleados tengan excelentes ideas para mejorar, ya sea en el proceso de fabricación o en la seguridad en el lugar de trabajo. Escuchar sus sugerencias optimiza sus operaciones y demuestra que valora sus aportes. Mantenga la comunicación abierta y honesta. Cuando lo haga, se ganará el respeto de sus trabajadores. También es posible que escuche sobre problemas que de otro modo no habría descubierto.

5. Busque soluciones de manejo de materiales

Las distensiones y los esguinces son la principal causa de lesiones en la industria manufacturera. Estas lesiones a menudo ocurren cuando los trabajadores levantan, mueven y transportan objetos pesados ​​durante el proceso de fabricación. El uso de prácticas inteligentes de manejo de materiales puede prevenir estas lesiones, demandas y tiempo de inactividad. Mejorar el manejo de materiales también aumenta la eficiencia.

Aliente a los trabajadores a usar prácticas de levantamiento ergonómicas para proteger sus espaldas y articulaciones mientras levantan objetos. También es mejor usar tecnología y equipos para mover materiales por el piso de la instalación. Examine el flujo de trabajo de sus empleados para determinar dónde la tecnología podría facilitar su trabajo.

Algunas de las mejores soluciones de manejo de materiales incluyen:

• Transportadores: Agilice muchas acciones de manejo de materiales que consumen mucho tiempo con una cinta transportadora. Las cintas transportadoras mueven artículos de un lugar a otro más rápido que el levantamiento manual, ahorrando tiempo y energía a sus empleados.
• Transpaletas: como fabricante de una pequeña empresa, es posible que no tenga equipos como montacargas para realizar esta tarea. Una transpaleta les permite a sus trabajadores transportar múltiples tarimas dentro de un espacio limitado.
• Flejadoras: La eficiencia es fundamental en el embalaje y envío. Una máquina flejadora puede asegurar hasta 50 unidades por minuto, según el tipo de máquina y el paquete que se necesite flejar.

6. Forjar relaciones con los proveedores

Sus proveedores son socios esenciales en sus operaciones. Construir relaciones sólidas con los proveedores puede marcar una gran diferencia en sus procesos de fabricación y ventas. Cuando optimiza su cadena de suministro con proveedores confiables, aumenta la productividad, reduce los costos operativos y tiene un mayor control sobre el proceso de fabricación.

En última instancia, contar con los proveedores adecuados ayuda a su empresa de fabricación a escalar. Es esencial iniciar y mantener relaciones sólidas con sus proveedores para garantizar que las operaciones funcionen sin problemas. Busque proveedores que sean:

• Valioso: antes de asociarse con un nuevo proveedor, considere el valor que aportan a sus operaciones. Un proveedor puede ser más caro que otro, pero vale la pena la inversión si son más útiles para sus necesidades.
• Eficiente: las cadenas de suministro de hoy en día suelen ser complicadas, con múltiples proveedores que manejan sus productos a lo largo del camino. Dedique tiempo a verificar si sus proveedores son realmente sus mejores opciones.
• Abierto: La comunicación es vital para una producción fluida. Asegúrese de pagar las facturas a tiempo para mantener una buena relación con cada proveedor. Sea abierto acerca de las prácticas que funcionan y las que no. La comunicación directa lo ayuda a usted y a sus proveedores a resolver posibles problemas.

7. Invierta en automatización

La tecnología de automatización utiliza sistemas informáticos para ayudar a los trabajadores en los procesos de embalaje o carga. El uso de esta tecnología mejora la producción y ayuda a su fuerza laboral a lograr más.

Muchos pequeños fabricantes pueden ver la automatización de máquinas como una herramienta de las empresas más grandes. Sin embargo, muchos equipos están disponibles dentro de los rangos de precios que se adaptan a las empresas más pequeñas. Ya sea que implemente soluciones como cintas transportadoras, sistemas de recogida y colocación u otros equipos de línea, la automatización ayuda a los fabricantes de cualquier tamaño.

Considere estos beneficios de la automatización para la fabricación de pequeñas empresas:

• Menor costo por unidad
• Calidad confiable
• Mayor productividad
• Mayor precisión
• Reducción de lesiones potenciales

8. Examine su plan de producción

Si ha optimizado su negocio utilizando todas estas estrategias, el último paso es crear su plan de producción. Un plan de producción es una estrategia organizada para administrar la producción. Cree e implemente un plan antes de comenzar la producción. De esa manera, puede preparar sus materiales para entregar los productos de manera eficiente.

Examinar sus estrategias de producción lo ayuda a encontrar áreas adicionales para mejorar. La función principal de un plan de producción es designar recursos para diferentes tareas antes de que comience el proceso de fabricación. Seguir su plan ayuda a evitar gastos excesivos y pedidos retrasados.

Para hacer un plan de producción, siga estos pasos:

• Pronostique la demanda: es esencial predecir la cantidad de un producto que necesitará fabricar. Cualquier otra decisión fluirá de esta.
• Evalúe el inventario: haga un inventario de su inventario antes de comenzar la producción para asegurarse de que no se desperdicien suministros.
• Planifique el uso de los recursos: tenga en cuenta la cantidad de empleados y la cantidad de materiales que necesitará para producir la cantidad de productos en su lote.
• Ruta de producción: planifique la ruta que tomará cada producto dentro de sus instalaciones, desde las materias primas hasta el artículo terminado. Planifique cada herramienta y equipo necesario para el proceso.
• Programe la producción: Cree un cronograma para cada artículo que fabrique que le permita saber con precisión cuánto tiempo lleva producir. Este cronograma lo ayuda a administrar pedidos de cualquier tamaño.
• Observe la producción: una vez que comience la producción, vigile los resultados. Siempre puede ajustar su plan de producción cuando sea necesario.

9. Tenga un equipo de soporte confiable

Finalmente, obtenga los socios adecuados de su lado. Tener un equipo de soporte confiable marca una gran diferencia cuando se dirige una pequeña empresa de fabricación. Desde los proveedores de materias primas hasta los miembros del equipo, cada persona a lo largo del camino desempeña un papel en el proceso de fabricación.

Los proveedores de equipos son otra parte esencial de la producción. Necesita un equipo confiable que funcione de manera eficiente. Invertir en equipos de un fabricante de equipos experimentado proporciona la seguridad y la productividad que necesita. Los proveedores de equipos también ofrecen otros recursos para evitar tiempos de inactividad costosos y no planificados. Encuentre un proveedor de equipos que ofrezca:

• Asistencia con la instalación.
• Capacitación en nuevos equipos.
• Mantenimiento de rutina.
• Apoyo técnico.

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Tener el equipo adecuado es esencial para expandir su empresa de fabricación. Las flejadoras son una solución innovadora para pequeños fabricantes que aseguran paquetes o cierran cajas de manera eficiente y rápida.

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